Studentka prawa pisze pracę na temat hipotetycznych powodów śmierci dwóch sędziów sądu najwyższego. Okazuje się, że jej praca jest rozwiązaniem zagadki tajemniczych morderstw. Wszyscy, którzy się z nim zetkną giną, a tropem studentki podąża płatny morderca.
W faszystowskich Włoszech w 1935 roku malarz, z wykształcenia lekarz, zostaje wysłany do odległego regionu w pobliżu Eboli. W czasie pobytu na prowincji dowiaduje się, że należy doceniać piękno i mądrość chłopów a także jak przezwyciężać izolację...